Apa Kegunaan Pupuk Kalium Nitrat dan Kapan Diaplikasikan?

Pupuk Kalium Nitrat --- Banyak sekali kita jumpai pupuk kalium nitrat yang beredar di pasar dengan berbagai merek dagang dan dalam bentuk aneka kemasan. Menjadi pertanyaan, untuk apa sebenarnya atau apa peran pupuk kalium nitrat dalam pertumbuhan dan produktivitas tanaman dan kapan sebaiknya diaplikasikan?

Yuk, kita kenal dulu dengan pupuk kalium nitrat. Kalium nitrat dalam bahasa ilmiah dikenal dengan sebutan potassium nitrate. Pupuk ini memiliki rumus kimia KNO₃.

Ilustrasi Pupuk Kalium Nitrat dan Molekulnya
Gambar : Dokpri

Beberapa sifat dari pupuk kalium nitrat

• Berat molekul relatif (MR) 101 gram/mol
• Kadar kalium (K) 38,5%
• Kadar nitrogen (N) 13,8%
• Kelarutan dalam air tinggi
• Bentuknya butiran putih

Dari rumus dan beberapa sifatnya di atas sudah jelas terlihat, bukan? Pupuk kalium nitrat memiliki 2 unsur hara makro yang penting untuk tanaman, yaitu kalium (K) dan nitrogen (N) .

Lalu, mari kita lihat dulu peran dari masing-masing unsur hara tersebut agar, nantinya, kita paham kegunaan dari pupuk kalium nitrat.

Peran N untuk tanaman

• Memacu atau meningkatkan pertumbuhan tanaman secara vegetatif
• Kandungan protein protein dalam tubuh tanaman lebih tinggi
• Menghijaukan daun-daun tanaman
• Tidak mudah terjadinya khlorosis
• Tanaman yang menghasilkan daun, kualitasnya bagus
• Aktivitas mikroba tanah meningkat karena adanya unsur nitrogen dalam tanah sehingga dekomposisi bahan organik menjadi lancar.

Peran K untuk tanaman

• Membantu dalam pembentukan proein dan karbohidrat
• Tanaman lebih tahan terhadap kekeringan
• Tidak mudah terserang penyakit
• Jaringan tanaman lebih kuat
• Daun, bunga, dan buah tidak mudah rontok
• Daya simpan hasil panen lebih lama
• Kualitas buah lebih bagus seperti ukuran yang besar dan rasanya pun lebih manis
• Membantu proses membuka dan menutupnya mulut daun (stomata)
• Akar tanaman semakin luas dan kuat

Jadi, dengan melihat peran dari unsur-unsur tersebut, maka sebetulnya sudah jelas kegunaan dari pupuk kalium nitrat.

Namun, sebelumnya, mari kita lihat reaksi kimianya. Pupuk kalium nitrat ketika terlarut dalam air akan terjadi reaksi ionisasi. Rekasinya kira-kira seperti ini.

KNO₃ ------------> K⁺  +  NO₃^-

Dari reaksi tersebut terlihat lagi 2 ion, yaitu K⁺ dan NO₃^-, yang merupakan bentuk ion yang sangat mudah dan langsung bisa diserap akar tanaman.

Baik, berikut ini kegunaan/manfaat dari pupuk kalium nitrat yang merupakan perpaduan peran-peran dari K dan N untuk tanaman.

Kegunaan/manfaat dari pupuk kalium nitrat

• Membantu mempercepat pertumbuhan vegetatif tanaman
• Membuat tanaman tumbuh sehat, subur, daun-daun lebih segar dan hijau
• Tanaman memiliki antibodi sehingga tidak mudah terserang penyakit
• Bunga dan buah tanaman tidak mudah rontok sehingga hasil produksi menjadi lebih tinggi
• Kualitas hasil panen seperti buah/umbi memiliki ukuran yang lebih besar, rasanya manis, warna yang ok, dan daya simpan hasil panen yang relatif lama.

Selain kegunaan, masih ada sisi kelebihan yang dimilki oleh pupuk dengan butiran putih ini. Berikut ini kelebihan pupuk kalium nitrat

Kelebihan dari pupuk kalium nitrat

• Pupuk ini mudah larut dalam air
• Cepat tersedia dan mudah diserap tanaman
• Mudah dalam aplikasinya seperti bisa dengan cara pengocoran, penyemprotan, ditabur dalam larikan, dan ditugal
• Bisa diaplikasi untuk mengatasi kekurangan N dan K pada tanaman
• Sangat cocok diaplikasi pada tanaman buah yang sering mengalami kerontokan bunga dan buah
• Bisa digunakan untuk pupuk hidroponik, sistem fertigasi, sprinkle, dan lainnya.
• Sangat cocok untuk tanaman pertanian dan perkebunan, mulai dari tanaman sayuran sampai dengan tanaman buah.

Waktu aplikasi pupuk kalium nitrat

Okay, kita sudah tau bahwa dalam kalium nitrat terdapat kadar kalium (K) yang tinggi dibandingkan nitrogen (N). Jadi, kapan sebaiknya pupuk ini diaplikasikan?

Pupuk kalium nitrat berfungsi untuk mengatasi kekurangan N dan K pada tanaman. Jadi, ketika tanaman kekurangan salah satu dari unsur hara tersebut, kalium nitrat dapat diaplikasi untuk mengatasi kekurangan hara N dan K. Atau pupuk ini bisa juga diaplikasikan sebagai pupuk dasar, yaitu ketika penyiapan lahan.

Namun, sekadar catatan, fase pembungaan dan pembuahan (generatif) membutuhkan kadar hara kalium yang tinggi dibandingkan dengan nitrogen. Ini merupakan kebalikan dari fase pertumbuhan awal (vegetatif) yang membutuhkan nitrogen tinggi dibandingkan dengan kalium untuk pertumbuhan daun-daun dan tunas.

Oleh karena itu, sebetulnya dan sebaiknya, pupuk kalium nitrat diaplikasi ketika menjelang tanaman memasuki fase generatif (menjelang pembungaan) dan pada saat pembentukan buah. Dengan aplikasi kalium nitrat pada waktu tersebut, bunga dan buah tidak mudah rontok, produksi tinggi, dan kualitasnya pun mantap. 

Untuk dosis pupuk kalium nitrat tentu saja disesuaikan dengan umur dan jenis tanaman.serta tingkat kebutuhan kalium dan nitrogen. Sebaiknya, ikuti petunjuk atau anjuran pemupukan agar memberikan pengaruh yang baik terhadap pertumbuhan dan perkembangan tanaman.

Baca juga ini :

• Cara Membuat Pupuk Air Cucian Beras
• Teknik Menanam Ubi Kayu Agar Produksi Tinggi dan Sesuai Permintaan Pasar
• Cara Membuat Tepung Darah untuk Meningkatkan Kualitas Kompos
• Tutorial Menanam dan Memupuk Stroberi Dalam Pot, Mudah dan Praktis
• Tips Merawat Cabai Rawit dan Peremajaannya Agar Panen Berulang Kali

Demikian tulisan ini yang telah membahas kegunaan dan waktu aplikasi pupuk kalium nitrat, semoga bermanfaat. Salam sukses